Yetişkin bir kadın ve yetişkin bir erkek arasında toplumca ve kurumlarca onaylanan bir birliktelikdir evlilik. Geleneksel olarak evlillik bu şekilde kabul görmektedir. Bu ilişki biçiminde karşılıklı hak ve yükümlülüklerin yerine getirilmesi beklenir.

Bu hak ve yükümlülükler cinsel birliktelik, kadın ve erkeğin birbirlerinden beklentilerin karşılanması, soyun devamı için çocuk dünyaya getirmek , çocuğun yetiştirilmesi, toplum için de aile ve akrabalık bağlarının oluşturulması gibi daha çok sıralanabilicek faaliyetler içerir.

Geleneksel toplumdan modern topluma geçişle birlikte evliliklerde de değişimler görüldü.

-Birlikte Yaşamak

-Komün Yaşam Biçimleri

-Tek Ebeveynli Aileler

-Eşcinsel Aileler

-Boşanma

-Bekar Kalma

Evlilikliklerde görülen bu değişimler kabul görmüş aile dizgelerinin ve akraba topluluklarının parçalanmasına doğru dünya çapında devinim yaratmaktadır.

Dünya çapında gerçekleşen bu önemli değişimler :

-Bir eşin özgürce seçilmesi, aile kararına bırakılmadan kendi sevdiği istediği kişiyle birlikte olma.

-Evliliğin başlatılması ve aile içinde karar vermede kadınların hakları daha geniş tanınmaya başlanması.

-Düzenlenmiş evliliklerde azalma.

-Aynı cins birlikteliklerin kabul görmesi.

-Kadınların ve erkeklerin daha yüksek cinsel özgürlük isteği.

Bu eğilimler çoğu yerde kabul görmekle birlikte hala belli ülkelerde pek çoğu uğrunu savaş verilmekte ve amansızca sorgulanmaktadır. İran ve Afganistan’da kadınların haklarının bastırılması bu eğilimlerin tek biçimde olmayışının bir örneğidir.